ESCALERA RENACENTISTA DEL CONVENTO DE SANTA ÚRSULA

En 1993,cuando dirigía el taller de cerámica del Taller Escuela "Finca El Ángel", participé en la reproducción y restauración de los azulejos de la escalera del Convento de Santa Úrsula de Alcalá de Henares. Es una escalera de estilo renacentista del siglo XVI , de las llamadas escaleras claustrales o de caja abierta , que según algunos autores es una de las mayores aportaciones españolas a la historia de la arquitectura.
La escalera adquirió en el Renacimiento un sentido simbólico y ceremonial muy específico puesto que pasó a ser el punto de referencia que facilitaba el acceso a las estancias señoriales de la casa. Por las mismas razones, la escalera se concibió como un elemento arquitectónico monumental, capaz de otorgar solemnidad al espacio donde era empleada. Se explica de esta forma que su uso no quedara reservado exclusivamente a los conjuntos arquitectónicos civiles sino que también se hiciera extensivo a las dependencias religiosas. Éstas poseían una tipología y simbolismo muy similares, pasando a considerarse auténticos lugares de representación que invitan a la recreación en su ascenso o descenso, del ceremonial religioso o protocolario.
De los muros de la escalera de Santa Úrsula cuelgan importantes cuadros entre los que cabe destacar una "Crucifixión" y un "San Jerónimo Penitente", de Angelo Nardi.

Los peldaños de esta escalera están guarnecidos por recios mamperlanes de madera

protegidos en su parte baja por unos azulejos fabricados especialmente para esta escalera. Son tiras de cenefa en técnica de arista (alíceres), de medidas 160 x 57 x 20 milímetros, y con un diseño vegetal estilizado, enmarcando el escudo central con el emblema de la familia del Canónigo de la Magistral D. Gutierre de Cetina, cuya casa principal se funda en 1564. Están fabricados con barro rojo, rico en mica, procedente de los cerros de la ribera del Henares. Ya en 1496 los maestros "alcallares" (alfareros) Durrahman, de Alcalá de Henares´y Yhacaf de Palomares, de Guadalajara fabricaron azulejos para el palacio del Infantado.